Roofs 2023-09-50 Stoppen op je hoogtepunt

Special Dakbedekkingen

Edwin van Dijk stopt als Managing Director van SealEco B.V. Hij neemt daarmee na ruim 40 jaar afscheid van de dakenbranche. In Roofs blikt hij terug op zijn jarenlange inzet voor duurzame EPDM daken, waarvoor hij een gezonde toekomst ziet.

Stoppen op je hoogtepunt, is vaak het advies. Edwin van Dijk heeft besloten eind dit jaar te stoppen als Managing Director van SealEco BV, het bedrijf waar hij meer dan 25 jaar voor heeft gewerkt. “Wanneer het hoogtepunt is, dat weet je natuurlijk nooit, maar het is een goed moment om afscheid te nemen. We zijn eind 2021 verhuisd naar ons nieuwe pand en begin 2022 heb ik mijn aandelen verkocht op het moment dat we het 25-jarig bestaan van het bedrijf vierden. In mei van dit jaar was ik ook nog eens 25 jaar in dienst.” Afgelopen mei werd Van Dijks 25-jarig dienstverband gevierd met een heus Edwin van Dijk-plein bij SealEco in Lemelerveld, aangeboden door alle medewerkers van SealEco.

Door het vertrek van Van Dijk bij SealEco wordt de geplande Benelux-organisatie versneld doorgevoerd. Per 1 januari 2024 zullen de Belgische en Nederlandse organisaties worden samengevoegd. “Daarmee maken we een enorme efficiencyslag. Intern gaan mijn verantwoordelijkheden naar Bert Heijkoop (Site Manager SealEco BV). Jan Wulleman is nu Managing Director van SealEco België, maar zal gaan fungeren als Managing Director van de Benelux-organisatie. Ron Laurentzen wordt Sales Director Benelux.”

Praktijkervaring

Op zijn veertiende startte Van Dijk als vakantiewerker bij een regionaal dakdekkersbedrijf, waar zijn zwager ook werkte. Toen hij klaar was met school, op zijn achttiende, zou hij eigenlijk naar de sportacademie gaan, maar hij besloot eerst maar zijn dienstplicht te vervullen. Eén van de dakdekkers waar hij veel mee samenwerkte was inmiddels voor zichzelf begonnen en vroeg Van Dijk om in het bedrijf te komen werken. Hoewel het niet zijn ambitie was om dakdekker te worden, stemde hij toe in het plan, als het zou lukken hem daarmee eerder uit dienst te krijgen. En dat gebeurde.

“En zo was ik op mijn negentiende voorman dakdekker”, zegt Van Dijk. “Dat hield in die tijd vooral in: platte daken voorzien van een bitumineuze dakbedekking. Na twee jaar werd ik benaderd door een andere bevriende dakdekker, toenmalig Klijn Dakbedekkingen. Daar werkte ik twee jaar, tot ik werd benaderd door Jos Kramer van Consolidated Nederland. Ik vroeg hem: ‘Wat is mijn toekomstperspectief?’ Want ik wilde geen dakdekker blijven’. Ik begon bij de serviceafdeling Dakwacht op de vestiging Ameide en werd later uitvoerder van 34 dakdekkers. Vervolgens werd ik technisch adviseur in de vestiging Bleiswijk; daar ontwikkelde ik mijn commerciële vaardigheden. Ik ging dus van het dak af, maar ben wel in de dakenbranche gebleven. Mijn praktijkervaring is belangrijk gebleken voor al mijn latere activiteiten.”

EPDM

“Na zes mooie jaren bij Consolidated Nederland, waarin ik me goed heb kunnen ontwikkelen, viel mijn oog op een advertentie in Roofs, waarin werd gezocht naar een vertegenwoordiger voor EPDM Systems in Lemelerveld. Die advertentie in het november-nummer zag ik pas tussen kerst en nieuwjaar. Ik belde op of ik nog kon reageren en dat bleek het geval. In mei 1998 startte ik als eerste en enige medewerker bij EPDM Systems, een jong bedrijf dat was ontstaan vanuit een dakdekkersbedrijf in Lemelerveld, dat importeur was van Prelasti EPDM. Er waren drie klanten, waarvan het dakdekkersbedrijf zelf de grootste was. Het was aan mij om dat verder uit te breiden. Als iemand daar full time mee bezig is, kan dat eigenlijk best snel gaan.”

“EPDM was toen al zo’n 25 jaar beschikbaar, en in die tijd begon je het steeds meer op daken te zien. Ik vond het een mooi product: het is gemakkelijk te verwerken, gaat jarenlang mee en veroudert niet. Daar kon ik als verkoper wel achter staan.” Na een korte interne opleidingsperiode kon Van Dijk aan potentiële klanten demonstreren hoe je EPDM verwerkt. Naast zijn commerciële activiteiten assisteerde hij in die beginperiode ook bij de uitvoering.

Beursgenoteerd

In 2002 gaf Van Dijk aan bereid te zijn om voor zijn werk naar Lemelerveld te verhuizen, maar dat hij daarvoor wel toekomstgaranties wilde. Dat was het moment waarop hij aandelen kocht in EPDM Systems. De markt ontwikkelde zich voorspoedig: de voordelen van EPDM werden beter bekend en ook door de ontwikkelingen op het gebied van brandveilig werken kwam deze dakbedekking steeds nadrukkelijker in beeld. “Toen mijn compagnon in 2016 wilde stoppen, overwoog ik het bedrijf zelf over te nemen. Maar door de schaalvergroting op de internationale markt zou EPDM Systems klein duimpje in de grote wereld zijn. Ik koos voor samenwerking met onze grootste leverancier, het Zweedse SealEco (dat in 2011 naar de beurs was gegaan). Ik stelde hen voor: ‘Laten we het samen doen.’ En zo kochten we samen het restant van de aandelen: begin 2017 werd EPDM Systems onderdeel van een grote, beursgenoteerde onderneming.”

“Je zou verwachten dat er na zo’n overname veel zou veranderen, maar de CEO stelde me al direct gerust. EPDM Systems was gekocht zoals wij het hadden georganiseerd en dat bleef intact. De totale marktbenadering sprak hen bijzonder aan. Bij ons staat de klant centraal. De goede relatie met de klant zorgt vanzelf voor goede zaken. Wel werd, op mijn aandringen, in april 2017 besloten de naamswijziging naar SealEco door te voeren: zo konden we ons als producent van EPDM positioneren, in plaats van distri­buteur.” Naast de activiteiten op daken is SealEco ook specialist geworden van waterdichte folies voor verschillende toepassingen, zoals water- en luchtdichte gevelaansluitingen, gootbekleding, vijverfolies, folies voor zwemvijvers, zwembaden, waterbuffering, wateropslag, etc.

Duurzame toekomst voor EPDM

“Een van de activiteiten binnen SealEco is de ontwikkeling van circulariteit. Snijafval van EPDM is te ontmantelen en tot 7 à 8 procent in nieuwe producten te verwerken. Downcycling is eenvoudig. Het materiaal vindt dan toepassing in o.a. rubbergranulaat tegeldragers. Maar we streven natuurlijk naar een circulair proces. Zo wordt er hard gewerkt aan het hergebruik van EPDM dat van bestaande daken komt. Met de mechanische kim­fixatie en inductiesystemen is het EPDM-dak gemakkelijk weer te hergebruiken. Het Dak van de Toekomst zal tijdens DAKEN & ZAKEN worden gepresenteerd.”

Een andere activiteit van SealEco is het (laten) uitvoeren van onderzoek naar de levensduur van EPDM. Eerder dit jaar is een bestaand onafhankelijk onderzoek naar verschillende bestaande Prelasti EPDM daken in Duitsland herhaald. Hieruit is gebleken dat de inmiddels 47 jaar oude Prelasti EPDM dakbedekking nog steeds voldoet. Van Dijk: “Er wordt in de markt vaak gesproken over een levensduurverwachting. Maar deze daken hebben dus bewezen minimaal 47 jaar te kunnen blijven functioneren.” In een latere editie van Roofs zal over dit onderzoek een uitgebreider artikel worden gepubliceerd.

Met elkaar

Naast zijn werk als Managing Director was Edwin van Dijk gedurende 11 jaar voorzitter van de VESP (Verenigde EPDM Systeem Producenten); de laatste zes jaar fungeerde hij als penningmeester in het bestuur. Van Dijk spreekt de hoop uit dat ook toekomstige, nieuwe spelers op de EPDM-markt vast blijven houden aan de kwaliteit van de systemen en de gedegen opleiding van verwerkers. “Met VESP hebben we een enorme ontwikkeling meegemaakt. Het marktaandeel EPDM groeide in de afgelopen decennia van 5 tot 22 procent in Nederland, en zelfs naar meer dan 35 procent in België. Dat hebben we bereikt door gezamenlijk in te zetten op kwaliteit en promotie van EPDM. Ook namens de VESP zal er binnenkort een rapport worden gepubliceerd over de duurzaamheid van EPDM”

“We hebben het met elkaar goed gedaan. Als marktpartijen binnen de VESP, maar zeker ook met de collega’s van SealEco. Het team draagt enorm bij aan wat we hebben gerealiseerd en daar ben ik enorm trots op. En niet in de laatste plaats: ik heb me dankzij mijn vrouw Judith en mijn gezin al die jaren dag en nacht kunnen inzetten voor het bedrijf. Daar ben ik dankbaar voor en ik wil dan ook in de toekomst meer ruimte voor hen maken.”

Van Dijk heeft besloten om het komende jaar een sabba­tical te nemen en gedurende dat jaar kijkt hij wat er op zijn pad komt. Op DAKEN & ZAKEN toost Van Dijk op de toekomst en neemt hij voorlopig afscheid van alle relaties. Met zijn passie voor de dakenbranche zou het zomaar mogelijk kunnen zijn dat hij ooit terugkeert in een andere rol. Maar eerst zal hij met zijn familie gaan genieten van zijn vrije tijd.